Čia sjemenke s pravom nose titulu superhrane i sve su prisutnije na trpezama širom svijeta. Nutricionisti ih smatraju jednom od najkorisnijih namirnica za ljudsko zdravlje – ne samo zbog bogatog nutritivnog sastava, već i zbog brojnih pozitivnih efekata koje imaju na organizam. Ove sitne, gotovo neprimjetne sjemenke, kriju u sebi ogromnu snagu.
Iako se u modernoj ishrani koriste tek posljednjih dvadesetak godina, čia sjemenke nisu nikakva novost. Koristile su ih još drevne civilizacije poput Maja i Asteka, koje su ih smatrale izvorom snage i izdržljivosti. Naziv “čia” u jeziku Maja znači “snaga”, što dovoljno govori o njihovoj vrijednosti u ishrani još prije hiljada godina. Danas se njihova popularnost temelji na naučnim dokazima o njihovim nutritivnim prednostima i pozitivnim učincima na zdravlje.
Ove sjemenke potiču od biljke Salvia hispanica, koja pripada porodici mente, i najčešće su crne, bijele ili tamnosmeđe boje. Njihov nutritivni sastav čini ih pravim malim čudom prirode. Bogate su proteinima, vlaknima, zdravim mastima, antioksidansima, mineralima i vitaminima. Sadrže značajne količine kalcijuma, magnezijuma, fosfora, kalijuma, gvožđa, cinka, mangana, kao i vitamine C, E i iz B kompleksa.
Jedan od najznačajnijih razloga zašto se čia sjemenke smatraju superhranom jeste izuzetno visok sadržaj omega 3 masnih kiselina. U stvari, čia sadrži više omega 3 masnih kiselina nego losos, koji se inače smatra najbogatijim izvorom ovih esencijalnih masti. Omega 3 masne kiseline igraju ključnu ulogu u očuvanju zdravlja srca i krvnih sudova, poboljšavaju funkciju mozga, smanjuju upale u tijelu i doprinose mentalnom zdravlju, uključujući smanjenje rizika od depresije i demencije.
Osim što štite srce i mozak, čia sjemenke značajno doprinose zdravlju probavnog sistema. Dvije kašike čia sjemenki sadrže oko 10 grama vlakana – što je otprilike trećina preporučene dnevne količine za odrasle osobe. Vlakna u čia sjemenkama su rastvorljiva u vodi i formiraju gelastu supstancu koja pomaže usporavanju varenja i poboljšava pražnjenje crijeva. To ih čini posebno korisnim kod problema poput nadimanja, zatvora i tzv. “lijenih crijeva”. Takođe, redovna konzumacija ovih vlakana može smanjiti rizik od raka debelog crijeva.
Čia sjemenke se posebno preporučuju osobama koje žele da smršaju ili održavaju zdravu tjelesnu težinu. Zahvaljujući sposobnosti da apsorbuju vodu i višestruko povećaju svoju zapreminu, ove sjemenke pružaju dugotrajan osjećaj sitosti, čime se smanjuje potreba za čestim obrocima ili grickalicama. Njihov visok sadržaj proteina dodatno doprinosi ovom efektu, jer proteini produžuju osjećaj punog stomaka, a istovremeno obezbjeđuju energiju i pomažu u očuvanju mišićne mase tokom dijete. Uz to, imaju vrlo nizak procenat ugljenih hidrata, što ih čini pogodnim i za osobe koje prate režime ishrane sa smanjenim unosom šećera ili ugljenih hidrata.
Još jedna velika prednost čia sjemenki jeste činjenica da ne sadrže gluten. Zbog toga su idealna namirnica za osobe koje pate od celijakije ili su preosjetljive na gluten. Takođe, njihova otpornost na štetočine u prirodi znači da se mogu uzgajati bez upotrebe pesticida i drugih hemikalija, zbog čega se smatraju jednom od najčistijih biljaka koje se danas konzumiraju.
Zbog svega navedenog, čia sjemenke su odličan izbor za svakodnevnu ishranu. Mogu se lako dodati u jogurt, smoothie, ovsenu kašu, salate ili koristiti kao dodatak u pripremi hljeba i peciva. Iako su sitne, njihova nutritivna vrijednost i zdravstvene koristi su itekako velike. Redovna konzumacija čia sjemenki može biti jednostavan, ali izuzetno efikasan korak ka zdravijem načinu života.
